Dia da Papoila

Os países de língua inglesa têm destas coisas: uma delas é continuar a render homenagem aos milhares de soldados que perderam a vida lutando pela liberdade nas duas guerras mundiais.

Assim, nos primeiros dias de Novembro, milhares de voluntários saem para as ruas a vender papoilas de papel que simbolicamente são usadas nas lapelas dos cidadãos britânicos, americanos e canadianos.

Todos os anos, milhões de pequenas papoilas de papel são vendidas por voluntários para custear a assistência a milhares de antigos e actuais militares. Esses voluntários saem para as ruas nas semanas que antecedem o Dia da Memória, a 11 de Novembro, quando são recordados os que combateram nas duas guerras mundiais e também os que perderam a vida nos recentes conflitos das Malvinas, Iraque e Afeganistão.

A primeira homenagem aos militares mortos no campo de batalha foi celebrada em 1919, um ano depois do armistício – celebrado à “11ª hora do 11º dia do 11º mês” – que pôs fim a quatro anos da mais devastadora guerra que o Velho Continente assistira até então, com milhões de mortos e centenas de milhares de estropiados. O símbolo da papoila nasceu a partir de um poema escrito por um médico soldado canadiano nos campos da Flandres e que começava assim: «Nos campos da Flandres crescem papoilas/entre as cruzes que, fila a fila, marcam o nosso lugar (…)»

A minha querida amiga canadiana que viveu cá em Leiria e a quem ensinei (algum) Português enviou-me este postal lindíssimo

onde escreveu assim:

Porque não poderemos nós, portugueses, usar também a papoila para lembrar e homenagear os milhares de jovens que morreram e ficaram para sempre afetados na sangrenta e injusta (não o são todas?) Guerra Colonial?